Die Colonne de Juillet am Place de la Bastille

Um auf den Spuren der Geschichte von Paris und ganz Frankreichs zu wandeln, ist ein wichtiger Anlaufpunkt der Place de la Bastille. Die Bastille ist eng mit der Französischen Revolution verbunden, denn der Sturm auf die Festung am 14. Juli 1789 kann als Beginn des Aufstandes und der darauf folgenden Umwälzungen angesehen werden. Heute wird dieser besondere Tag würdevoll als Nationalfeiertag zelebriert.

Die Bastille galt als Sinnbild der königlichen Willkürherrschaft: Sie wurde im 14. Jahrhundert unter König Karl V. erbaut und diente über Jahrhunderte hinweg als berüchtigtes und gefürchtetes Staatsgefängnis, in dem unzählige Schuldige und Unschuldige auf ihren Tod durch die Guillotine warteten. Unter den Gefangenen waren auch zahlreiche Berühmtheiten, wie beispielsweise der Marquis de Sade, Voltaire und andere Schriftsteller, die ihre Erfahrungen zum Teil der Nachwelt hinterlassen konnten. Durch den Sturm auf die Bastille wurde die mittelalterliche Festung vom erzürnten Volk nahezu vollständig zerstört. Die noch verbleibenden Reste wurden in Folge als Symbol für den Zeitwandel gänzlich abgerissen.

In Gedenken an die Opfer der Julirevolution

Heute kann man auf dem Place de la Bastille nur noch die eingezeichneten Umrisse der ehemaligen Burgmauern sehen. Im Jahr 1830 errichtete man in der Mitte des Platzes die Colonne de Juillet, die als Mahnmal für die vielen Opfer der Julirevolution dient. So kann man an der riesigen Säule die Namen der Bürgern lesen, die damals bei den Kämpfen anno 1830 ums Leben kamen. Der Place de la Bastille wird von den Parisern als auch von den Touristen gleichermaßen als zentraler Treffpunkt und Versammlungsort geschätzt. Außerdem finden auch an diesem öffentlichen Platz regelmäßig zahlreiche Veranstaltungen, wie musikalische Darbietungen, aber auch Demonstrationen, statt.

Moderne Erscheinung der Opéra de la Bastille

Ende der 1980er Jahre wurde am geschichtsträchtigen Place de la Bastille die Opéra de la Bastille eröffnet. Die Volksoper wurde von François Mitterrand veranlasst und zum 200. Jahrestag des Sturms auf die Bastille eingeweiht. Der riesige Glasbau verleiht dem historischen Bastilleviertel einen ganz eigenen Charakter und vor allem abends lohnt sich ein Besuch, wenn das Gebäude im stimmungsvollen Licht erstrahlt. Mit der Eröffnung der Opéra de la Bastille wandelte sich das ganze Viertel vom Arbeiter- und Handwerkerviertel zu einem Künstler- und In-Stadtteil. Rund um den Place de la Bastille haben sich viele Maler, Dichter und Bildhauer niedergelassen. Außerdem findet man zahlreiche Galerien sowie Kneipen und In-Lokale in der unmittelbaren Umgebung.